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    十一月初三，龙隐洞。

    岩坎看完梭彭密信，递给桑卡：“素拉要我明年开春赴吴哥谢恩。”

    桑卡脸色一变：“此乃鸿门宴！头人万万不可去！”

    “我知道。”岩坎走到洞壁舆图前，手指划过豆蔻山脉至吴哥城的路线，“但若不去，便是抗旨，给了素拉撕毁和约的借口。”

    阿鲁急道：“那就打！咱们现在有粮有兵，怕他不成？”

    “打不赢。”岩坎摇头，“真腊再弱，也有数万兵马。我们虽占地利，但硬拼消耗，最终输的还是百姓。”他转身，目光扫过众人，“所以，要去，但不能这样去。”

    他召来岩诺：“你挑五十名机灵子弟，明日出发，分三批潜入吴哥城。不必联络梭彭，只在茶楼酒肆、市井街巷，散布三件事：第一，素拉弑兄夺位，得位不正；第二，王庭为筹军费，明年将加征三成盐税；第三，东南各邦已有自立之心，正在密谋联兵。”

    岩诺眼睛一亮：“头人要搅乱吴哥人心？”

    “不止。”岩坎又从怀中取出一枚蜡丸，“这封信，想办法送进二王子素贴府中。他虽被软禁，但母族势力仍在。”

    桑卡恍然：“头人要扶素贴制衡素拉？”

    “真腊王族内斗越凶，我们越安全。”岩坎将蜡丸交给岩诺，“记住，信送到即可，不必等回音。你们在吴哥的任务只有一件：活着回来。”

    岩诺郑重接过，领命而去。

    岩坎又对阿鲁道：“边市开放后，盐铁交易你来负责。记住，第一批交易，只换盐，不换铁。换来的盐，全部分给各寨百姓，尤其是新归附的村寨。”

    “为何不换铁？匠户坊正缺原料……”

    “因为素拉在试探。”岩坎冷笑，“他开放边市，却要核准交易量，就是想摸清我们的实力。若我们大量购铁，他便知我们在扩军。但若我们只换盐，显得只求温饱，他便会放松警惕。”

    阿鲁似懂非懂，但仍点头：“我明白了。”

    “还有，”岩坎叫住他，“交易时多带些珍珠、檀木，故意在市场上低价抛售，造成‘宾瞳龙人急于换盐，不懂行情’的假象。让素拉的探子以为，我们山穷水尽了。”

    众人领命散去。

    岩坎独坐洞中，取出海蛇所赠铁盒，再次展开那张绢纸。
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