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    “是！”副将抱拳应声。

    “另外，”沐英又补了一句，“炮手准备好，但不要先开炮。那些人能活着就活着，死了就不值钱了。先喊话，让他们降。不降再打。”

    “明白！”

    士卒们立刻行动起来。搬箱子的把箱子摞好盖住，藏在椰林后面；炮手推着炮车进了预定的阵位，炮口对准海湾的入口；弓弩手分散在礁石和灌木丛里，箭上弦，刀出鞘。刚才还热闹得像集市的码头，瞬间安静了下来，只剩下海风和偶尔传来的鸟鸣。

    沐英重新蹲回那块礁石后面，嘴里又叼了一根草茎，眼睛死死盯着远处的海面。

    那片帆影越来越近，越来越清晰。他能看清船头的形状了——确实不是大明的船，船身圆润，船首翘起，上面画着一些奇怪的图腾。船帆上印着他不认识的文字，弯弯曲曲的，像蚯蚓爬过。

    “这帮人胆子倒是不小。”沐英低声说了一句，“敢跑到大明的海面上来走私就算了，还胆敢大摇大摆的。真是不知死活。”

    副官蹲在旁边，嘿嘿一笑：“将军，这不正好吗？他们要是知道死活，咱们知道怎么发财。”

    沐英看了他一眼，也笑了。

    “说得对。干了这一票，今年赚的钱就差不多够花了。”

    船队越来越近了。沐英能看见船上站着的人影了——穿着花花绿绿的衣服，头上裹着布巾，腰里别着弯刀。有的人靠在船舷上，正朝这边指指点点，像是在商量什么。

    为首的船上，一个穿着锦袍、戴着金冠的人站在船头，手里拿着一个铜制的望远镜，正朝码头方向看。沐英透过灌木丛的缝隙，和他隔着远远的距离对视了一眼。

    那人放下望远镜，脸色变了变，转身对后面的人说了几句什么。船队的速度明显慢了下来，但还是慢慢向前。

    桅杆上，一面彩色的信号旗升了起来，在风中左右摆动。接着又换了另一面，旗子的颜色和图案变了又变，像是想传递什么消息。

    沐英眯着眼睛看了半天，眉头拧成一团。

    “这旗上画的是什么东西？弯弯绕绕的，看不懂。”他转头问副将，“你能看懂吗？”

    副将也摇了摇头：“将军，末将也不认得。南洋那边的旗语和咱们不一样，怕是他们想跟咱们说什么。”

    “说什么？”沐英嗤了一声，“都跑到大明的海面上来了，还有什么好说的。”

    他把嘴里的草茎吐掉，站起身，拔出腰间的战刀。刀锋在阳光下闪过一道刺目的寒光，他深吸一口气，声音像炸雷一样在海岸上炸开。

    “动手！”

    号角声同时响起，沉闷的号声在海面上回荡。炮手点燃了引线，炮弹呼啸着飞向海湾入口的海面，在船队前方炸开一道道白色的水柱。

    “大明的将军有令！所有船只立刻停船！放下武器！接受检查！违者格杀勿论！”

    　　


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