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    十天后，满剌加王宫大殿。

    殿内挤得满满当当。暹罗、真腊、爪哇、苏门答腊的使臣分坐两侧，十几个南洋小国的代表挤在后排，交头接耳，神色慌张。

    拜里米苏拉坐在主位上，脸色阴沉得能滴出水来。他重重拍了一下面前的案几，殿内瞬间安静下来。

    “诸位！” 他的声音带着压抑的怒火和恐惧，“十天前发生的事，想必大家都知道了。大明的百余艘战船，就停在满剌加以东的海面上！他们的将军说，他的船开到哪，哪就是大明的海！”

    殿内响起一片倒吸冷气的声音。

    “我召集大家来，就是想问问，我们该怎么办？是等着他们打过来，把我们的港口烧了，把我们的金银抢了，把我们的子民掳走，还是联合起来，跟他们拼了！”

    话音刚落，后排一个穿着粗布长袍的使臣猛地站起来。他是内陆澜沧国的使臣，脸上带着几分不知天高地厚的傲气。

    “拼！当然要拼！” 他大声道，“大明不过是些北方来的旱鸭子，不习水性！我们南洋人从小在海水里长大，还怕他们不成？只要我们所有国家联合起来，凑出上千艘战船，还怕打不过他们百十来艘船？”

    他话音未落，满剌加的宰相就 “啪” 地一拍桌子，指着他的鼻子骂道：“拼？拿什么拼？你澜沧国在内陆，连一艘像样的战船都没有！打起来烧的是我们满剌加的港口，沉的是暹罗、爪哇的商船，死的是我们沿海的百姓！你们倒好，躲在大山里，等我们跟大明打得两败俱伤，正好下山来抢我们的土地，抢我们的人口！你当我们都是傻子吗？还大明人是旱鸭子？你没看见明国战船有多大吗？搞搞清楚，你才是旱鸭子！”

    澜沧使臣脸一红，梗着脖子道：“我不是这个意思！我们都是南洋的国家，我也是希望大家都好！”

    “大家都好？” 暹罗使臣冷笑一声，抱着胳膊道，“真打起来，大明的战船根本开不到澜沧江里去。你当然不怕。可我们呢？大明的火炮能打三里地，我们的城墙在他们眼里跟纸糊的一样。上个月，他们一炮就炸沉了鲨鱼王的旗舰，连人带船沉到了海底。你见过那样的火炮吗？你拿什么跟他们拼？拿你的脑袋吗？”

    “就是！” 爪哇使臣跟着开口，语气沉重，“满者伯夷有一百艘战船，是南洋最强大的水师。可我实话告诉大家，我们最大的战船，还没有大明最小的战船大。他们的船楼有三层高，上面架着十几门火炮。真打起来，我们的船还没靠近，就被他们炸成碎片了。他们之前就有船队出海，可远远没有这一次庞大啊！那是沿海烧杀抢掠，毁村屠城不下数百啊，暹罗的粮食和我们的金银不知道抢了多少！”

    苏门答腊的使臣一直低着头拨弄算盘，这时才抬起头，慢悠悠地说：“各位，我是商人出身，只算得失。打一仗，我们至少要损失一半以上的战船，死上数万人，花掉十余年的税收。就算侥幸打赢了，我们也元气大伤，以后再也没法好好做生意了。而且下次大明要是派遣更大的舰队来呢？要是打输了，我们就都成了大明的阶下囚，金银也全没了。这笔账，怎么算都不划算。”

    “那你说怎么办？” 澜沧使臣不服气地喊道，“难道就眼睁睁看着他们骑在我们头上拉屎？”

    “不然呢？” 满剌加宰相反问道，“你有本事，你带着你的人去打啊？我们满剌加给你提供粮草，你要是能打赢大明，我们以后都听你的。”

    澜沧使臣瞬间哑了火，悻悻地坐了下去。
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