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    希尔芙半跪在幼龙营养槽前，掌心贴着一条银白幼龙的脊背，检查它翼骨的生长情况。

    幼龙的体温隔着鳞片传来，温热而脆弱。她的手法依旧稳定，心思却早已不在眼前。

    林凡已经去见圣树母亲了。

    这个念头浮起时，希尔芙胸口微微发紧。

    她始终相信林凡，也相信赤色联邦。

    可那毕竟是圣树母亲。

    她到底能了解林凡多少？

    如果母亲答应，它会变成什么样？还会是她熟悉的圣树母亲吗？还会垂下枝叶，安抚精灵的额头吗？还是会成为某种更庞大、更陌生，连她们这些孩子都只能仰望的存在？

    更深的忧惧藏在心底。

    扶桑一旦扎根，死亡荒漠会被改写，赤色联邦再也无法藏身。女神教会、中域核心区，以及那些沉默古老的势力，都会把目光投向这里。希尔芙部族也将跟随母亲站到风暴中央，再无退路。

    可如果母亲不答应呢？

    乌列尔已经成为半神。赤铜圣山崩塌，战神教会败退，赤色联邦几乎打空了所有底牌。林凡需要扶桑，赤色联邦也需要扶桑。

    她明白这一切，无法假装不懂。

    她其实是希望母亲相信林凡的。

    她一直相信林凡。

    只是这份信任背后，仍有身为子嗣的本能不安。她害怕母亲承受痛苦，害怕母亲因此改变，也害怕这个选择把整个部族带入无法回头的未来。

    这份沉重压在心口，令她连呼吸都放得很轻。

    下一刻，希尔芙的动作停住了。

    不只她。

    育龙区内，最后一百一十名希尔芙部族精灵，也在同一时间放下了手中的工作。

    喂食幼龙的精灵僵在营养槽旁。

    搬运药剂箱的精灵停在通道中央。

    清理孵化器内壁的精灵垂下工具。

    记录龙群成长数据的精灵，笔尖悬在纸面上，再也写不下去。

    一阵无形的风拂过整片育龙区，温柔，坚定。

    所有希尔芙部族的精灵们额心处，缓缓浮现出一道银绿色树纹。

    其他部族的精灵们，都不明所以的围了过来。

    幼龙们也安静下来，原本此起彼伏的奶鸣声渐渐低了下去。

    希尔芙的手轻轻发颤。

    母亲。

    圣树母亲的意志，降临了。

    那股意志穿过栽培室厚重的墙壁，穿过黑金能源特区的钢铁穹顶，穿过死亡荒漠深处沉冷的岩层，最终落进每一名精灵心中。

    它没有下达指令，

    它送来的，是一幕幕画面。

    哥布林巢穴里，精灵族人被铁链拖行。

    奴隶商人的车队旁，部族的孩子们蜷缩在笼中。

    濒死的圣树只剩一截烧焦残根，银绿色光辉逐渐黯淡。

    随后，画面里出现了林凡。

    林凡蹲在被烧毁的树干旁，把最后的残根刨出，一点点裹好。

    圣树重新发芽，重新长出第一片嫩叶……

    若没有林凡，希尔芙部族早已消失在哥布林与奴隶商人的阴影里。

    若没有赤色联邦，圣树母亲也不可能从濒死的残根中再次长出枝叶。

    最后，那道意志落在希尔芙胸口。
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