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    就像路边的石头、墙角的青苔、屋檐下的燕子窝。

    在那里。

    但没人会看。

    童渊迈开步子。

    步伐不快不慢，踩在青石板上，没有发出任何声音。

    他从南大街转入承明巷，穿过太仓后街，绕过武库——

    一路上遇到了六队巡夜兵。

    没有一个人看他一眼。

    不是侥幸。

    是实力。

    枪神童渊。

    南华老仙。

    天下之大，尽可去得。

    ……

    皇城。

    朱雀门紧闭。城门楼上站着值夜的卫兵。

    童渊没有走城门。

    他左脚轻轻一点地面。

    身形无声无息地掠起，像一只老鸦。

    越过三丈多高的宫墙。

    落在宫墙内侧的阴影里。

    脚尖触地，悄无声息。

    宫墙上的值夜卫兵打了个呵欠，揉了揉眼睛，继续往前走。

    什么都没看到。

    ……

    皇城内比外面安静得多。

    也冷清得多。

    曾经灯火通明的各处宫殿，如今大半暗沉沉的，门窗紧闭。

    不知道是无人居住，还是被封了。

    空旷的宫道上积了一层薄薄的落叶。

    ——然后童渊看到了。

    从正前方的宫道尽头——

    一座塔。

    九层。

    极高。

    通体由汉白玉和青铜筑成。

    每一层的飞檐翘角上都挂着铜铃。

    夜风一吹，铜铃“叮叮”地响。

    声音清脆，但听在耳朵里，有一种说不出来的怪。

    不是悦耳。

    是——每一声铃响，都像是有什么东西被敲碎了。

    塔身上没有灯。

    但整座塔却在发光。

    不是火光。

    是一种幽幽的、从塔身内部透出来的冷白色光。

    像骨头的颜色。

    这就是白天远远看到的那座登仙楼。

    从远处看，它高耸入云，气象万千。

    但走近了——

    童渊的脚步停了。

    他皱起眉。

    越靠近这座塔，他就越能感觉到——

    不对劲。

    一种弥漫在空气中的、极其微弱的、但确实存在的……

    腥。

    不是血腥。

    是一种腐烂的、甜腻的腥。

    像是什么东西在这座塔底下腐烂了很久。

    但又被某种力量盖住了大半，只漏出一丝一缕。

    普通人闻不到。

    但他闻得到。

    ……

    登仙楼前方的广场上，守卫密了起来。

    不再是普通的宫廷侍卫。

    是白天那种白甲面具兵。

    十步一岗，五步一哨。

    全部一动不动地站在黑暗中。

    白面具在微弱的塔光中泛着冷幽幽的光。

    像一具具站着的殉葬俑。

    童渊看了它们一眼。

    步子没停。

    他裹着道袍，径直从两名白甲兵中间走过。

    距离不到三尺。

    白甲兵纹丝未动。

    面具后面的黑色眼孔空洞地望着前方。

    仿佛他不存在。

    童渊穿过整个广场。

    走到了登仙楼的大门前。

    门是关着的。

    两扇三丈高的青铜大门。

    门面上浮雕着九条盘龙。

    龙口衔珠。

    珠子是拳头大的夜明珠，散发着幽幽的冷光。

    门缝严丝合缝。

    连一根头发都插不进去。

    童渊站在门前。

    他没有推门。

    也没有喊。

    他只是抬起右手，在身前虚虚一划。

    指尖没有亮光。

    没有真气外放。

    甚至没有任何气机波动。

    ——但他整个人，像一滴水融入了湖面。

    身形透过了紧闭的青铜大门。

    ……

    眼前一花。

    不是门后面的空间。

    不是楼梯。

    不是走廊。

    是一个丹房。

    极大。

    方圆至少有十几丈。

    四壁是粗粝的天然石壁。

    石壁上嵌着数十颗拳头大小的夜明珠，将整个丹房照得亮如白昼。

    空气中弥漫着浓烈的药味——硝石、朱砂、硫磺、铅粉、麝香，各种味道混杂在一起，浓得像实体，涌进鼻腔的瞬间就让人头皮发麻。

    但这些气味底下，还压着另一股味道。

    就是之前在塔外闻到的那股腥。

    甜腻的。腐烂的。

    在这里——浓了十倍。

    童渊的眉头紧紧锁在一起。

    他的目光快速扫过丹房。

    四面石壁上挂满了各种瓶瓶罐罐。

    地上摆着一排排的药柜、石臼、铜碾。

    角落里堆着大堆的矿石——朱砂、雄黄、硝石、铅块。

    还有一些他不认识的材料。

    黑色的。

    像是风干了的——

    童渊的目光在那些黑色的东西上停了一瞬。

    然后移开了。

    他不想看。

    也不敢确认。

    ……

    丹房正中央，是一尊巨大的青铜丹炉。

    炉高丈许，三足双耳。

    炉身上密密麻麻地刻满了符文。

    不是道家的符文。

    也不是阴阳家的。

    是一种更古老的、看不懂的文字。

    扭曲的。

    像是用血画上去的。

    炉下面的火已经灭了。

    但炉身还是热的。

    微微泛着暗红色的光。

    像一头刚刚吃饱的兽。

    闭着眼睛。

    在消化。

    丹炉旁边，放着一张矮几。

    矮几上摆着一壶酒。

    两个杯子。

    两个。

    ——

    一个人坐在矮几旁。

    背对着童渊。

    佝偻的身形。

    一袭黑色道袍——不是天柱山那件破烂的。

    是新的。

    布料很好。

    但穿在那具干瘦的身躯上，显得空空荡荡。

    他面前放着一把蒲扇。

    正对着丹炉的余烬慢悠悠地扇着。

    一下。

    一下。

    扇风的节奏不紧不慢，甚至有几分闲适。

    每扇一下，炉底的余烬就亮一下，映出那人后脑勺上花白稀疏的发髻。

    童渊站在原地，没有动。

    他盯着那个背影。

    上次在天柱山见到的左慈——

    紫黑色的脸。

    皮下游走的黑气。

    布满暗红血丝的双眼。

    嘶哑得如同夜枭的声音。

    那是一个已经被丹毒折磨得不成人形的人。

    一个随时可能走火入魔的人。

    一个离死不远的人。

    但眼前这个背影——

    安静。

    从容。

    甚至——

    稳定。

    一种让童渊感到陌生的稳定。

    ……

    “师兄。”

    左慈没有回头。

    蒲扇还在扇。

    一下。

    一下。

    他的声音从前方传来。

    “别来无恙啊。”

    蒲扇停了一下。

    又继续扇。

    “酒给你温好了。”

    “坐吧。”

    　　


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