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    福建，南安，安平城。

    这座由郑芝龙花费巨资打造的私人城堡，此刻正被咸腥的海风味笼罩。

    港口里千帆竞发，装满生丝、瓷器的商船吃水线深得吓人，

    活像一群巨兽，正准备扑向日本、吕宋，乃至更远的南洋。

    城堡内，大堂。

    郑芝龙穿着身尺码不合适的绯色官袍，盯着账本，眉头拧成了死结。

    “这帮红毛鬼，这个月的过路费怎么还没交齐？是不是以为老子的火炮生锈了？”

    郑芝龙嘴里骂骂咧咧，那股海盗头子的匪气，哪怕套着朝廷的官服，也藏不住。

    “大帅，红毛鬼说最近海上风浪大，船折了不少……”

    管家堆着笑，小心翼翼地凑过来。

    “放屁！风浪大？我看是他们心野了！”

    郑芝龙冷哼一声，

    “传令下去，大员海峡给老子封死！”

    “没有郑家的令旗，一只海鸟也别想飞过去！”

    这位“海上霸主”正发威时，门外亲兵急报：“大帅！大公子回来了！”

    “森儿？”

    郑芝龙脸上瞬间笑开了花，活像老农盼着儿子考上清华的慈爱，

    “快！快让他进来！这小子不在南京好好读书考状元，跑回来干什么？莫不是……想家了？”

    片刻后，大门被推开。

    没有预想中那套温文尔雅的“父亲大人，孩儿有礼”，也没有长揖及地。

    郑森大步流星地走进来，身后跟着一个穿飞鱼服、眼神玩味得很的年轻人——叶凡。

    郑森身上的儒衫早就换成了利落的箭袖劲装，

    头发随便用根发带束着，原本白净的书生脸上，多了几分粗犷。

    “爹。”郑森站定，声音洪亮，不像喊爹，倒像在叫战友。

    郑芝龙愣住了，他上下打量着儿子，眉头越皱越紧：

    “你的书呢？你的儒巾呢？还有……这锦衣卫是谁？”

    “扔了。”郑森回答得干脆利落。

    “扔……扔了？！”

    郑芝龙猛地站起来，官袍袖子一甩，带翻了茶盏，

    “你个败家玩意儿！老子花那么多钱送你去南京，是让你去扔书的？”

    “你不想当官了？”

    “不想给咱们老郑家洗白上岸了？”

    “洗白？”

    郑森冷笑一声，那表情跟叶凡简直一个模子刻出来的。

    他大步走到郑芝龙面前，一把扯过桌上的账本，看都没看，直接摔到地上。

    “啪！”

    全场死寂。

    管家和亲兵们吓得不敢说话，

    公子这是……疯了？

    敢摔大帅的账本？

    “爹，你所谓的洗白，就是穿着这身不伦不类的官袍。

    守着这条破海峡，跟几个红毛鬼讨价还价收保护费？”

    郑森指着门外浩瀚的大海，眼睛里烧着野火，

    “这就是你给郑家找的出路？当个看家护院的土财主？”

    郑芝龙气得浑身直哆嗦，抬手就要打：

    “你个逆子！老子这是为了谁？还不是为了你以后能堂堂正正做人！”

    “我不做人！”

    郑森梗着脖子，吼声震得屋顶灰尘扑簌落下：

    “我要做鬼！做让那些红毛鬼、佛郎机人夜半惊醒的恶鬼！做这七海之上的阎王爷！”

    郑芝龙的手僵在半空，这一巴掌怎么也扇不下去。

    他盯着儿子的眼睛。那里面，没有了以前的怯懦和迂腐，

    反而透露出一种连他这个老海盗都感到心惊肉跳的……贪婪。

    “这位是锦衣卫北镇抚司副千户，叶凡大人。”
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