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    “算是吧。”

    上辈子，她在边关待了七年，最大的遗憾就是武器不够好。如果当时有这种连弩，三百亲卫不会全部死在她面前。

    这辈子，她要提前造出来。

    七把图纸小心地折好，塞进怀里：

    “主子放心，我一定办妥。”

    他转身要走，谢昭宁叫住他：

    “七。”

    “在。”

    “小心一点。你的身份，除了我之外，不要让任何人知道。”

    七点头，翻墙走了。

    院子里又恢复了安静。

    谢昭宁坐在窗前，看着月亮。

    她突然想起上辈子临死前，军医说的话：

    “将军，您的伤……最多还能撑三年。”

    当时她想：三年够了。够她把北狄打回去，够她守住边关，够她把那三百个兄弟的仇报了。

    但她没做到。

    她死在自家人的毒酒里。

    这辈子，她不会了。

    她从袖子里掏出一样东西——一块玉佩。白玉，雕刻着一只麒麟，是母亲留给她的遗物。

    她把玉佩攥在手心里，闭上眼睛：

    “娘，我回来了。这一次，我不会让任何人欺负谢家。”

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    场景五：刑部大牢·第二日

    【画面】刑部大牢阴暗潮湿，墙壁上渗着水，地上铺着发霉的稻草。

    赵氏被关在最里面的一间牢房里，身上还穿着昨天那件衣裳，但已经皱巴巴的了，沾满了稻草屑和泥水。

    她没有哭，也没有闹。只是坐在角落里，靠着墙，闭着眼。

    脚步声传来。

    她睁开眼。

    谢昭宁站在牢房外面。

    她穿着一件素色的衣裳，头发用白玉簪束着，手里提着一个食盒。

    两个人对视。

    赵氏先开口，声音沙哑得像破风箱：

    “来看我的笑话？”

    谢昭宁没有说话，只是把食盒从栏杆缝隙里递进去。

    赵氏打开食盒——里面是一碗白粥、一碟小菜、两个馒头。

    她愣住了：

    “你……这是什么意思？”

    “你还没被定罪。按律，你可以吃饭。”谢昭宁的语气很平静。

    赵氏盯着她看了很久，突然笑了：

    “谢昭宁，你跟你那个死去的娘一样——假慈悲。”

    谢昭宁没有生气。

    “你可以不吃。”

    赵氏沉默了一会儿，还是端起粥碗喝了一口。

    粥是热的，熬得很稠，里面放了红枣和枸杞——和她昨天让人送去柴房的那碗毒鸡汤，用的是一样的碗。

    赵氏的手抖了一下。

    “你恨我吗？”她突然问。

    谢昭宁看着她：

    “恨。”

    赵氏没想到她会这么直接，愣了一下。

    “但恨没有用。”谢昭宁继续说，“恨不能让我父亲活过来，不能让死去的将士们活过来，不能让边关的百姓活过来。”

    赵氏低下头：

    “你父亲……不是我杀的。”

    “是你设计的。”

    赵氏不说话了。

    “你知道我父亲最信任你。你知道他不会怀疑自己的妻子。你利用他的信任，一步一步把他推向死路。”

    谢昭宁的声音很平静，但每一个字都像刀子。

    “你杀的不是一个人。你杀的是五万大军的统帅。你杀的是边关百万百姓的希望。你杀的是——这个国家的脊梁。”

    赵氏的身体开始发抖。

    “我不后悔。”她咬着牙说。

    “你会的。”谢昭宁站起来，“等你到了地下，见到那些因为你而死的人，你会后悔的。”

    她转身要走。

    赵氏突然叫住她：

    “谢昭宁！”

    谢昭宁停下脚步。

    “婉宁……她什么都不知道。你能不能……”

    “她是谢家的女儿。”谢昭宁没有回头，“我不会动她。”

    赵氏的眼泪终于掉下来了。

    她捂着脸，哭声从指缝里漏出来，压抑、绝望、像一只被踩住脖子的母狼。

    谢昭宁走出了大牢。

    外面阳光刺眼，她眯起眼睛。

    她想起上辈子，赵氏在她灵堂上哭的样子——假的，做给所有人看的。

    现在的哭声，是真的。

    但已经太晚了。

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    【第四章·完】

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    【卷末钩子】

    谢昭宁走出刑部大牢，马车已经在外面等着了。

    她刚上车，翠缕就递过来一封信：

    “大小姐，有人给您送了封信。”

    谢昭宁打开信，只有一行字：

    “三日后，城南桃花坞。有事相商。不来，你会后悔。——陆砚舟”

    她把信折起来，面无表情。

    “大小姐，去吗？”

    谢昭宁看向窗外。

    长安城的三月，桃花开遍了城南的山坡。

    她想起上辈子，陆砚舟在灵堂上看着她那些伤疤时的眼神——震惊、愧疚、痛苦。

    但那又怎样？

    他最后还是娶了谢婉宁。

    “去。”她说，“为什么不去？”

    【第四章完】

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    这一章完成了赵氏倒台的剧情线，同时埋下了几个钩子：

    1.陆砚舟的邀约（感情线展开）

    2.连弩的研发（科技线/战争线）

    3.暗探组织的存在（信息线/权谋线）

    接下来看：

    ·第五章：桃花坞·与陆砚舟的对峙

    　　


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