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    孙羽见刘备神色虔诚，知他已将自己的话听进去了几分，心中稍定。

    他沉吟片刻，方徐徐开口：

    “明公问当如何为之，羽敢问明公：”

    “青州之大，明公知之否？”

    刘备微微一怔，旋即答道：

    “青州乃古九州之一，领六郡国，地广人众。”

    “备虽未深究，亦知其大略。”

    孙羽点了点头，却又摇了摇头，轻声道：

    “明公所知者，青州之形也。”

    “羽所言者，青州之势也。”

    他有条不紊地为刘备分析道：

    “按永和旧籍，青州户口六十余万，口三百七十万。”

    “今虽经黄巾之乱，杀伤甚重，然犹有三百万之众。”

    青州在汉朝，人口数还是能排进前列的。

    甚至长期压制南边的徐州。

    即便经历了黄巾之乱，依然能拉出三百万人口出来。

    真正对青州生产力造成毁灭性打击的，是在接下来爆发的青徐黄巾之乱。

    青徐黄巾规模之大，堪称张角之后第一。

    其众高达百万，席卷整个青州。

    每过一处，必屠城抢粮，杀人掳财。

    这场动乱，直接将青州给霍霍了个干净。

    以至于未来几十年都没能恢复元气。

    而青州在被霍霍之前是什么样的呢？

    《后汉书》记载是，“青部殷实，军革尚众。”

    《资治通鉴》记载是，“青州素殷实，甲兵甚盛。”

    足见现在的青州，发展潜力是极大的。

    “三百万众……”

    刘备微一沉吟，这个数目他心里是预期的。

    青州毕竟是东方大州。

    他也知道人口有多么重要，因为它直接代表着兵源与粮源。

    可转念一想，又不禁黯然——

    如此膏腴之地，却非己有，徒唤奈何。

    孙羽见他神色变幻，知其心中所想，却不动声色，只徐徐道：

    “明公试观此堂外之雪。”

    刘备不明其意，顺着他目光望向窗外。

    积雪盈尺，覆盖庭中草木，天地间一片苍茫。

    孙羽续道：

    “积雪之下，有枯草焉。”

    “明公以为，此草已死乎？”

    刘备沉吟道：

    “冬雪覆盖，生机内敛，待春回大地，自当复苏。”

    孙羽微微一笑：

    “然也，草非死，乃待时耳。”

    “青州之地，亦复如是。”

    他倾身向前，声音低沉而有力：

    “今人皆言青州残破，户口凋零，田畴荒芜。”

    “然羽观之，非田不肥，乃人未耕耳。”

    “三百万之众，散处六郡六十五县。”

    “譬如耕田，良田千顷，荒置不耕，则与瘠土何异？”

    “若有人焉，深耕易耨，播之以时，则仓廪可实也。”

    刘备听得入神，不禁颔首：
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