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    霍平转过身，看着他：“真正狠的，不是拔刀就砍的那种。那种狠，你能看见，能躲，能防。真正狠的，是让你察觉不到的。等你察觉到了，刀已经架在脖子上了，你连跪都来不及。”

    他神色淡然：“文皇帝，你知道吧？”

    张横愣了一下，然后点了点头。

    他是游侠，不是读书人，可文皇帝的名头，他在茶肆酒馆里听过。

    轻徭薄赋，废除肉刑，与民休息，文景之治的开创者。

    茶馆里的说书人拍着醒木说，那是大汉最好的皇帝，比高祖强，比武皇帝强，比谁都强。

    “文皇帝表面宽厚节俭，废除肉刑，轻徭薄赋，让百姓休养生息。可你知道他登基的时候，朝堂上是什么局面吗？”

    霍平看向远方。

    张横摇了摇头。

    他不知道，也没人跟他说过。

    “功臣集团。”

    霍平缓缓道，“周勃、陈平、灌婴，这些人跟着高祖打天下，手里有兵，朝堂有人，连皇帝废立都敢掺和。宗室——刘襄、刘章、刘兴居，都是高祖的孙子，手里有地，心里有账，眼睛里盯着那张椅子。”

    他顿了顿，“文皇帝怎么做的？他没有杀一个人，没有贬一个官，没有下一道让任何人觉得‘这人真狠’的旨意。他把权力一步一步地收回来，把功臣一个一个地送走，把宗室一刀一刀地削干净。做得滴水不漏，做得分毫不差，做到他死了之后，满朝文武还在说‘文皇帝仁厚’。”

    张横的瞳孔微微收缩。

    他虽然不是读书人，可他听得懂，这里面的深刻意义。

    “这就是仁君的手段。”

    霍平缓缓道，“把残酷的政治清算隐于‘无为而治’之下，让所有人都觉得自己是被善待的，让所有人都觉得他是好人。这种人，比那些拔刀就砍的狠人，可怕一百倍。”

    晨风从滇池方向灌进来，吹得城头那面“霍”字旗猎猎作响。

    张横站在那里，只感觉一股说不清道不明的东西在血管里乱窜。

    他张了张嘴，想问什么，却发现自己不知道该从哪里问起。

    “张横。”

    霍平忽然开口了。

    “草民在。”

    “你说，陛下是不是在防着我？”

    张横浑身一震。

    他没想到，霍平会这么问他。

    “侯爷，您在西南做了这么多事——破青蛉谷，守益州城，平滇国之乱，白茅岭歃血为盟，三大姓祭旗，夜郎来援，滇王败退。您替朝廷守住了西南，替百姓争来了水，替那些在山沟里刨食的佃户抢回了田。您做了这么多事，朝廷凭什么防您？”

    张横这一次是真的不理解了，他能够明白霍平所说这番话的意思，但是他不明白为什么会这样。
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