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    他的声音不高，却像一记重锤，狠狠砸在每个人的心上。

    没有人再开口反对了。

    因为他们知道，王凡已经做出了决定。而这个决定，是不会改变的。

    三天后，绿洲星系外围。

    一支由五千艘战舰组成的庞大舰队，正在缓缓逼近星系边缘的防御带。舰队中飘扬的，是曙光城的旗帜——那是一轮暗红色的落日，被一道金色的裂痕贯穿，象征着在黑暗中撕裂一切阻碍的力量。

    这支舰队的主人，叫“春光灿烂”。

    “报告。”通讯频道里传来侦察兵的声音：“已经进入贵族议会防御圈的探测范围。预计十分钟后，敌方舰队会做出反应。”

    “知道了。”春光灿烂站在旗舰的指挥台上，目光凝视着前方那片璀璨的星域。那里是贵族议会的粮仓，是支撑他们五十万大军运转的生命线。

    他深吸一口气，然后下达了命令：“所有战斗单位，进入一级战备状态。主炮预热，护盾充能。准备——进攻。”

    五千艘战舰同时加速。

    与此同时，在绿洲星系的另一端，一支由三十艘小型穿梭艇组成的特遣队，正悄无声息地绕过贵族舰队的防线，向着小行星带的方向飞去。

    王凡坐在领头的那艘穿梭艇里，手中握着那枚黑色水晶。

    水晶表面的幽绿色光芒，正在以一种稳定的频率闪烁着。他能感觉到，艾伦·卡斯帕罗夫的气息，就在前方不远处。

    “老板。”通讯频道里传来法力无边的声音：“诱饵舰队已经和贵族守军交火了。艾伦的主力正在向绿洲星系方向集结。按照现在的速度，他大约需要二十分钟才能把老巢的兵力抽调到前线。”

    “二十分钟。”王凡低声重复了一遍，然后说：“够了。”

    他看向手中的水晶，目光变得坚定：“边叔，准备激活通道。我要——进去了。”

    “老板……”法力无边的声音带着犹豫，最终变成了一声叹息：“活着回来。”

    “我会的。”王凡说。

    他闭上眼睛，将全部精神力都注入到手中那枚黑色水晶中。

    水晶开始剧烈震动。

    幽绿色的光芒变得越来越强烈，像是一颗小小的心脏在跳动。王凡能感觉到，体内的【虚空心核】也在呼应着那种震动，两种能量开始共振，形成了一种奇异的频率。

    然后——

    一道幽绿色的光柱从水晶中射出，在穿梭艇前方撕开了一道扭曲的裂缝。裂缝的另一端，是一个巨大的、由金属和能量构成的穹顶，穹顶下方悬浮着一颗散发着暗红色光芒的能量核心。

    那里，就是艾伦·卡斯帕罗夫的基地核心。

    “通道打开了。”王凡站起身，将黑色水晶收入怀中，转身看向同行的队员——牛转乾坤还躺在生命维持舱里，由几名精英护卫看守着。

    “你们留在这里。”王凡说：“如果我十五分钟内没有回来，就启动穿梭艇的自毁程序，带着老牛离开这里。”

    “老大——”一名护卫想要开口阻止他。

    “这是命令。”王凡打断了他的话。

    然后，他转身，一步踏入了那道裂缝。

    裂缝在他身后缓缓闭合，仿佛从未存在过。

    艾伦·卡斯帕罗夫的基地核心，比王凡想象的要大得多。

    那是一个直径超过十公里的巨大穹顶，穹顶内部悬浮着无数发光的能量管道和符文铭刻，空气中弥漫着刺鼻的臭氧味和一种令人不安的能量波动。穹顶的正中央，悬浮着一颗直径超过百米的巨大暗红色能量核心——那就是诸神黄昏计划的心脏。

    而在能量核心的下方，站着一个人。

    穿着银白色礼服的中年男子，正背对着王凡，站在一根从地面延伸至穹顶的巨型能量柱旁边。他的手中，握着一根银白色的权杖，权杖顶端镶嵌着一颗拇指大小的黑色宝石。

    “你来了。”他没有回头，声音却在大厅中回荡：“比我想象的，要快一些。”

    王凡停下脚步，手中的黑色水晶微微发烫：“你知道我会来？”

    艾伦缓缓转过身，脸上挂着一个从容的笑容：“当然。你从来都不是一个会坐以待毙的人。我太了解你了，王凡——或者说，我太了解每一个‘开拓者’了。”

    “你体内的那枚【虚空心核】，让我看到了你的每一步。”

    王凡的瞳孔微微收缩：“你能……监控我的思维？”

    “不是监控。”艾伦摇摇头：“是共鸣。你以为，为什么【虚空心核】会被你得到？为什么它会选择你作为宿主？这一切，都是我的安排。”

    他抬起手中的权杖，指向王凡的胸口：“那枚核心，是我放在赤月恶魔体内的。我知道你会去那里，知道你会杀掉赤月恶魔，知道你会拿到那枚核心。然后，你会慢慢发现自己的‘特殊’，会发现你体内流淌着古文明的血脉……”

    他的笑容变得更加灿烂：“这一切，都是我为你准备好的剧本。”

    王凡的心沉了下去。

    他一直以为，自己是那个布局的人。但现在，艾伦·卡斯帕罗夫告诉他——他才是棋子。

    “那古文明后裔呢？”王凡强压着心中的震动，问道：“它们也是你计划的一部分？”

    “古文明后裔？”艾伦轻笑一声：“它们当然不是我安排的。它们的存在，确实出乎了我的意料。但也仅此而已——它们以为自己在引导你走向正确的道路，实际上，它们只是在帮我更好地完成布局。”

    他向前走了一步，手中的权杖轻轻点在地上，发出一声清脆的响声：“你知道，为什么我会选择在今天，发动全部攻势吗？”

    王凡没有回答，只是握紧了手中的黑色水晶。

    “因为——”艾伦的笑容变得狰狞：“今天，就是古神之王阿萨托斯苏醒的日子。你以为我是在等你来自投罗网？不。我是在等你，把最后一把钥匙——也就是你自己，亲手送到我面前。”

    他的目光落在王凡胸口的位置，那里是【虚空心核】所在的地方：“古神之王的力量，需要两个核心才能激活。一个是这座纪念碑的核心，另一个，就是你体内的那枚【虚空心核】。只有两个核心融为一体，才能真正唤醒阿萨托斯。”

    “而你——就是那个献祭品。”

    王凡感觉到体内的【虚空心核】开始剧烈震动，那股力量几乎要撑破他的身体。他能听到艾伦的话语在他脑海中回响，像是无数只虫子在啃噬他的理智。

    “你是不是觉得，很痛苦？”艾伦的声音带着一种猫戏老鼠的愉悦：“那是因为，核心已经开始苏醒了。它会慢慢吞噬你的灵魂，占据你的身体，最终——你会变成阿萨托斯的一部分。”

    他张开双臂，像是在迎接某种降临：“来吧，献出你自己。成为古神之王的一部分。这是你的命运。”

    王凡的额头青筋暴起，双手在微微颤抖。那股来自【虚空心核】的力量，正在以惊人的速度侵蚀他的意识，他的视野开始模糊，耳边的声音也开始变得遥远。

    但他没有倒下。

    他用尽最后的力气，握紧了拳头，然后——将那枚黑色水晶举过头顶。

    “谁说——”他的声音嘶哑，却带着一股不屈的力量：“我的命运，是你来决定的？”
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